北京时间12月15日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军利昂·爱德华兹与巴西悍将吉尔伯特·伯恩斯激战五回合，最终以48-47、48-47、49-46的比分一致判定卫冕。这是爱德华兹自2022年爆冷KO乌斯曼后的第二次卫冕战，其精准的站立打击与顽强的地面防守再次证明冠军含金量。

首回合爱德华兹便展现出冠军水准，一记高扫险些提前终结比赛。技术统计显示，他本回合命中率高达62%，其中重击命中15次。伯恩斯在第二回合改变策略，成功抱摔后将比赛拖入地面，但爱德华兹凭借出色的柔术防御始终未给对手降服机会。回合结束时，伯恩斯眼眶已被肘击打开一道血口，医疗监督两次进场检查。

第三回合成为比赛转折点，爱德华兹的防摔成功率升至90%，连续三次瓦解伯恩斯的抱摔企图。在站立对攻中，他利用8厘米臂展优势不断用前手刺拳控制距离，单回合有效击打数达到28次。不过伯恩斯在第四回合展现惊人韧性，一记右手重拳清晰命中爱德华兹下巴，导致冠军出现短暂踉跄。

决胜回合双方体能均接近极限，爱德华兹采取游走战术，通过低扫不断消耗伯恩斯支撑腿。最后两分钟时，伯恩斯孤注一掷实施地面压制，但爱德华兹巧妙利用笼边逃脱。最终三位裁判一致判定爱德华兹获胜，全场观众起立为这场经典战役鼓掌致敬。赛后爱德华兹在采访中表示：“接下来我期待与沙夫卡特的对决，他是不败的野兽，但我才是冠军。”

联合主赛中，中国选手苏木达尔基带来惊艳表现，首回合2分38秒TKO美国选手扎克·肖。比赛开始后苏木达尔基迅速近身缠斗，成功将对手拖入地面后施展蟒蛇绞。当裁判终止比赛时，扎克·肖已出现短暂昏迷。这是苏木达尔基在UFC取得的第5场终结胜利，其地面打击效率排名蝇量级历史第三。

其他焦点战中，前冠军普罗哈兹卡与荷兰踢拳冠军费尔霍斯特展开三回合血战。普罗哈兹卡在第二回合1分14秒以一记罕见的转身肘击KO对手，全场沸腾。技术统计显示，这场短暂交锋双方共交换了86次有效打击，普罗哈兹卡的重击命中率高达78%。此役后他的冠军挑战权呼声再度高涨。

女子草量级方面，排名第7的罗德里格斯与第11的杜达克娃打满三回合。罗德里格斯凭借更精准的打击以29-28的比分险胜，其中第二回合的后手直拳多次穿透对手防守。不过裁判判罚引发争议，杜达克娃团队已正式提出申诉要求复核比赛。

本次赛事共诞生4场花红表现，最佳比赛授予了轻量级新秀特纳与格林的对攻大战。两位选手合计打出214次有效打击，特纳在第三回合终场前20秒以一记飞膝KO终结比赛。UFC主席白大拿在赛后发布会透露，2024年首场PPV赛事已确定在中国深圳举行，这将是UFC历史上第三次在中国举办数字赛。